Fondé en 1982 par Yoshiki Hayashi et Toshimitsu « Toshi » Deyama, le groupe de metal japonais « X-Japan » ne sort son premier album « Vanishing Vision » qu’en 1988. La faute en incombe à de nombreux changements de musiciens.
Le line-up classique de X-Japan est composé en 1987 de Yoshiki (batterie), Toshi (chant), Hide (guitare), Pata (guitare) et Taiji (basse). En concert, les membres s’amusent parfois le temps de quelques chansons à intervertir les rôles, ce qui donne le « line-up démoniaque ». On retrouve ainsi Yoshiki à la guitare, Toshi à la batterie, hide au chant, Pata à la basse et Taiji à la guitare.
Précurseur du mouvement Visual Kei, la musique du groupe évolue du power/speed metal vers un son plus progressif agrémenté de ballades orchestrales.
Dès « Blue Blood » en 1989, X-Japan s’impose comme la référence du metal japonais à tendance très glam. Tournant dans tout le Japon, X-Japan avec son glam metal et ses tenues inspirées de Kiss et des dandys décadents du glam anglais font de nombreux adeptes.
En 1992, Taiji quitte le groupe et est remplacé par Heath.
Les albums « Jealousy » (1991), « Art of Life » (1993), et « Dahlia » (1996) deviennent les plus importantes ventes japonaises des années 90. En 2007, le groupe aurait vendu plus de 30 millions de disques.
En 1997, le chanteur Toshi décide de poursuivre une carrière en solo et quitte le groupe, provoquant hélas la dissolution d’X-Japan.
En 1998, Hide se suicide. Les fans les plus passionnés sont anéantis et quelques-uns se suicident à leur tour, obligeant Yoshiki à demander aux fans de garder la tête froide.
En 2007, le groupe se reforme et sort quelques singles. X-Japan produit alors de nombreux concerts l’année suivante au Japon, puis en Amérique du Nord en 2010. Une tournée mondiale s’ensuit…