Groupe de Blues rock réputé pendant les années 1970 et 1980, ZZ Top est composé de Billy Gibbons (guitare et chant), Dusty Hill (basse et chant) et Frank Beard (batterie), tous trois originaires du Texas.
Billy F. Gibbons, le « guitariste préféré » de Jimi Hendrix (la classe quand même, non ?), Joe « Dusty Hill » Michael et Frank Lee Beard sortent leur premier album au son résolument blues, appelé tout simplement « ZZ Top’s First Album » en 1970 et passe totalement inaperçu.
En 1972, ils sortent l’album « Rio Grande Mud » puis, en 1973, « Tres Hombres » que beaucoup de fans considèrent comme leur meilleur album. Son hit « La Grange » (un « hommage » à un bordel du coin) est devenu un classique du groupe.
La tournée 1976 baptisée « ZZ Top’s Worldwide Texas Tour : Takin’ Texas to The People » bat des records d’audience à New Orleans et à Nashville. Après la sortie de l’album « Tejas », le groupe fait une pause de deux ans.
Le trio revient avec l’album « Degüello » (chanson dont le titre signifie « pas de quartier » en espagnol, et qui fut entonnée par les troupes mexicaines lors de l’assaut final de fort Alamo le 6 mars 1836). Leur nouveau look « vieux prospecteurs texans » (lunettes de soleil, chapeau de cow-boy et barbe démesurément longues) fait un tabac. Bizarrement, Franck Beard (dont le nom signifie Barbe en anglais ») n’en porte pas et préfère arborer une splendide moustache à la Magnum:))
« I Thank You », « She Loves My Automobile » et « I’m Bad, I’m Nationwide » innondent les radios.
En 1981, ZZ Top propose « El Loco » qui renferme des classiques comme « Leila », « It’s So Hard », « Tube Snake Boogie » et « Pearl Necklace ».
En 1983, « Eliminator » rencontre un succès phénoménal avec les singles « Gimme All Your Lovin », « Legs » ou encore « Sharp Dressed Man ». ZZ Top va bénéficier de la promotion colossale générée par MTV.
Deux ans plus tard, le groupe sort l’album « Afterburner », qui rencontre à nouveau un gros succès commercial. On retrouve notamment « Rough Boy », « Velcro Fly », « Sleeping Bag » magnifiés par des vidéos clips novateurs.
Désormais, la marque de fabrique de ZZ Top (hormis le look « Moïse » avec des lunettes de soleil) balance entre filles canons et hot roads (vieilles voitures customisées aux moteurs gonflés et parfois dépouillées de leur carrosserie).
En 1990 le trio interprète « Doubleback » dans le troisième volet du film « Retour vers le futur », juste avant la sortie de l’album « Recycler », un retour aux sources qui laisse sur sa soif.
Les texans barbus sortiront ensuite plusieurs albums (« Antenna » en 1994, « Rhytmeen » en 1996 et « XXX » en 1999) sans jamais retrouver un succès comparable à celui des années 1980. Toutefois, leurs prestations scéniques restent toujours assez exceptionnelles. L’hépatite C contractée par Dusty Hill en Australie stoppera net leur tournée, et il faudra ensuite attendre quatre ans avant la sortie d’un « Mescalero » finalement décevant. Rien ne va plus au pays du crotale !
ZZ Top revient pourtant en force en 2008 avec le DVD « Live from Texas ». En net regain de forme, ZZ Top sort en 2012 « La Futura », un roadhouse blues dont ZZ Top a le secret.
Le groupe a vendu plus de 50 millions d’albums à travers le monde et figure désormais au prestigieux « Rock And Roll Hall of Fame ».