Shérif-adjoint d’une petite ville de Georgie aux États-Unis, Rick Grimes est blessé en service et se retrouve dans le coma. À son réveil, il se retrouve seul dans un hôpital. Il découvre que le monde a changé. Les morts se promènent partout, et les vivants ont disparu.
Il décide donc de retourner chez lui, mais sa femme et son fils ne sont plus là. Deux survivants, Morgan Jones et son fils, vont lui enseigner comment survivre dans ce nouveau monde hanté par ces étranges créatures.
Les morts-vivants, surnommés aussi « les rôdeurs », sont des personnes humaines ravagées par une épidémie, qui se transforment après leur mort en zombies. Une simple morsure ou égratignure suffit à transmettre le « virus », suivi par une forte fièvre. La mort est inéluctable. Une partie primaire du cerveau se réveille (dans des délais variables), et la personne laisse place à un zombie pourrissant ne cherchant qu’à se nourrir de créatures encore vivantes, avec cependant une très nette préférence pour la chair humaine fraîche.
Le seul moyen de les neutraliser définitivement est de causer suffisament de dommages au cerveau avec n’importe quel objet : flèche, balle, pioche, hache, couteau, batte de baseball, marteau, coffre de voiture…
Des rumeurs courent sur l’existence d’un immense camp de réfugiés à Atlanta, défendu par ce qu’il reste de l’Armée des États-Unis.
Lourdement armé, Rick part alors à la recherche de sa femme, Lori, et de son fils, Carl, et découvre sur la route ce qui est arrivé dans le monde. Mais à Atlanta, point de militaires ou de réfugiés… Rick manque même de se faire submerger par toute une horde de « rôdeurs ».
Fort heureusement, un groupe de survivants le sauve et l’emmène dans un campement de fortune situé dans les montagnes aux alentours d’Atlanta.
Un miracle n’arrive jamais seul : Rick retrouve sa femme Lori et son fils Carl. Son ancien coéquipier, Shane, devenu l’amant de Lori, est surpris du retour de Rick car celui-ci l’avait abandonné à l’hôpital, croyant qu’il était mort.
Désormais, le groupe devra fuir, poursuivi par des hordes de morts-vivants affamés, dans l’espoir de trouver un havre de paix où survivre et pouvoir reconstruire la civilisation…
« The Walking Dead » s’inspire de la BD originale à succès du même nom, créée par Robert Kirkman. Cocktail réussi de « 28 Jours Plus Tard » et de « Resident Evil », « The Walking Dead » réutilise efficacement les ressorts du genre : du sang, des morts-vivants, du stress, de l’isolement… Une tension habilement entretenue, des morts-vivants confondants de réalisme, aucun temps mort et une attention toute particulière aux prises de vues font de cette série TV interdite aux moins de 16 ans, un événement télévisuel à ne pas manquer.
En revanche, si la vue d’une goutte de sang vous fait défaillir, passez votre chemin 😉
