Romancière et anthropologue médico-légale hautement qualifiée, le Docteur Temperance Brennan travaille à l’Institution Jefferson dirigée par Daniel Goodman, un ancien archéologue. Ce dernier surveille le bon déroulement des affaires du Dr Brennan et l’assigne parfois à des enquêtes pour le FBI.

En effet, l’agence gouvernementale fait souvent appel à ses services lorsque les méthodes traditionnelles d’identification des corps atteignent leurs limites. L’expertise de Brennan repose sur son étonnante habileté à déchiffrer les indices laissés sur les os des victimes. Le Dr Temperance Brennan est surnommée « Bones » car elle fait parler les squelettes.

Elle travaille ainsi en collaboration avec l’agent spécial Seeley Booth, un ancien sniper de l’armée qui se méfie de la science comme de ses représentants et croit davantage au travail classique de terrain. Or, en dépit des apparences, face à l’horreur de ces crimes, ce tandem obtiendra d’excellents résultats.

Elle est rationnelle, froide et scientifique ; il est instinctif, croyant et charismatique. Ensemble, ils résolvent des crimes où les corps sont trop décomposés pour des méthodes classiques.

Lors de ces enquêtes, le Dr. Brennan peut compter sur les compétences de son équipe :

• Petit génie de 25 ans, étudiant en ingiénierie et en anthropologie médico-légale, Zack Addy paraît insensible parce qu’il a souvent plusieurs longueurs d’avance sur les autres. Il a également un gros faible pour Bones mais chut !
• Angela Montenegro est une artiste dans un monde de scientifiques purs et durs. Elle se sert de son ordinateur pour redonner chair aux ossements des victimes analysés par Bones.
• Entomologiste, spécialiste des spores et des minéraux, le Dr Jack Hodgins est un héritier richissime : il ne veut pas que sa famille apprenne son activité, ni que Bones connaisse sa fortune. Le plus sarcastique de l’équipe en pince pour Angela…

Au-delà des enquêtes, la série repose sur la tension romantique (le célèbre « Will they/Won’t they ») entre les deux héros, qui finit par se concrétiser pour devenir l’un des mariages les plus solides de la télévision.

Le projet de Revival : Hart Hanson et les deux acteurs principaux ont multiplié les interviews indiquant qu’ils sont « en discussion active » pour une saison spéciale de 6 à 8 épisodes. L’idée serait de voir comment le duo gère ses enfants devenus adolescents tout en reprenant une enquête non résolue du passé.