Après avoir subi une distorsion temporelle et fait un bond de deux mille ans dans le futur, les astronautes Alan Virdon et Peter Burke découvrent à leur grande stupeur que la Terre est désormais dirigée par les singes et que les humains sont leurs esclaves.

Les deux astronautes sont une menace pour la « vérité officielle » que tente d’imposer le Gouverneur Zaïus et effacer un passé où les singes étaient dans des cages. Ce dernier donne l’ordre au redoutable Général Urko de les éliminer.

Galen, un chimpanzé plus ouvert que les autres, aide les deux fugitifs à échapper à la police et à rétablir la vérité sur le passé de l’humanité…

La saga de La Planète des Singes est l’une des plus riches et des plus complexes de la science-fiction. Elle se divise en plusieurs cycles qui, bien que liés par le concept, appartiennent à des chronologies différentes.

1. La Saga Originale (1968 – 1973)
C’est le cycle historique qui a tout déclenché. Il est célèbre pour son ton pessimiste et sa boucle temporelle.

• La Planète des singes (1968) : L’astronaute Taylor (Charlton Heston) s’écrase sur une planète inconnue. Le film s’achève sur l’une des fins les plus célèbres du cinéma (la statue de la Liberté enfouie dans le sable).
• Le Secret de la planète des singes (1970) : Une mission de secours part à la recherche de Taylor. Le film se termine par la destruction totale de la Terre par une bombe atomique.
• Les Évadés de la planète des singes (1971) : Avant l’explosion, Zira et Cornelius s’échappent dans le vaisseau de Taylor et remontent le temps jusqu’en 1973. Ils sont d’abord accueillis avec curiosité, puis avec crainte.
• La Conquête de la planète des singes (1972) : Dans un futur proche (1991), les singes sont devenus des esclaves. César, le fils de Zira et Cornelius, mène la révolte.
• La Bataille de la planète des singes (1973) : César tente de construire une société où singes et humains coexistent, tout en affrontant des gorilles dissidents et des humains mutants.

2. Le Reboot de Tim Burton (2001)

• La Planète des singes (2001) : Un « remake » qui s’éloigne de la chronologie originale. Porté par Mark Wahlberg, il est surtout resté dans les mémoires pour ses maquillages de Rick Baker et sa fin très différente (et déroutante) par rapport au film de 1968. Il n’a jamais eu de suite.

3. La Trilogie de César (2011 – 2017)
Ce reboot moderne utilise la « performance capture » (Andy Serkis) pour donner vie aux singes. Il raconte l’origine de l’épidémie qui a décimé l’humanité et l’ascension de César.

• La Planète des singes : Les Origines (2011) : Un virus expérimental (l’ALZ-113) augmente l’intelligence des singes mais s’avère mortel pour l’homme.
• La Planète des singes : L’Affrontement (2014) : 10 ans plus tard, les singes ont fondé une colonie tandis que les survivants humains luttent pour l’énergie. La guerre devient inévitable.
• La Planète des singes : Suprématie (2017) : L’affrontement final entre César et un colonel impitoyable (Woody Harrelson). César guide son peuple vers une « terre promise » avant de s’éteindre, devenant une figure légendaire.

4. L’Ère Nouvelle (2024 – 2027)
Après le rachat de la Fox par Disney, la saga continue en explorant l’héritage de César des siècles plus tard.

• La Planète des singes : Le Nouveau Royaume (2024) : Situé environ 300 ans après la mort de César. On y suit Noa, un jeune chimpanzé qui doit faire face à un tyran autoproclamé (Proximus Caesar) qui dévoie les enseignements de César pour asservir d’autres clans.
• Projet 2027 (Untitled Sequel) : Le président de 20th Century Studios a confirmé fin 2025 qu’un nouveau film sortira en 2027. Il s’agira de la suite directe du Nouveau Royaume, approfondissant le conflit entre Noa et les derniers bastions technologiques humains représentés par le personnage de Mae.