En 1865, face aux menaces de guerre civile, la famille Macahan décide de quitter la Virginie et tenter sa chance en Oregon.

Tout a commencé alors que Kate Macahan attendait à la ferme avec ses enfants Laura, Jessie et Josh, le retour de son mari et de Luke son fils aîné, partis tous deux à la guerre. Hélas, Luke reviendra seul annonçant à sa famille le décès tragique de son père.

Un malheur n'arrive jamais seul et un officier de l'armée vient arrêter Luke pour le meurtre de trois soldats. Bien qu'étant alors en état de légitime défense, la tête de Luke est mise à prix mais fort heureusement, l'Oncle Zeb, une sorte de garde-frontière un peu rustre, "arrange le coup". et Luke doit les abandonner pour se cacher dans une communauté Simonite.

Alors que la guerre civile fait rage, Zeb décide d'emmener sa famille, Luke compris, vers des cieux plus cléments, l'Oregon, où il pourraient construire un ranch et dresser des chevaux Appaloosa... Mais dans ces contrées sauvages, le voyage devient rapidement un combat perpétuel sans merci contre les éléments, les indiens et les pillards...

Cette série vit les débuts de Tim Matheson et Bruce Boxleitner. James Arness, pour la petite anecdote, était le frère de Peter Graves (Jim Phelps dans "Mission impossible") et un grand ami de John Wayne qui le parraina au cinéma et à la télévision.

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Titre original : How the West was won

1978 - 1979 : 1 épisode pilote de 110 minutes et 26 épisodes de 52 minutes.

Série adaptée du film (1962) du même nom dirigé par John Ford et Henry Hathaway avec Carroll Baker, Lee J. Cobb, Henry Fonda et Karl Malden (les Rues de San Francisco) dans le rôle de Zébulon.

Thème : Jerrold Earle Immel.
Musique : Bruce Broughton, Jerrold Earle Immel et John Carl Parker.

Avec :
James Arness : Zebulon "Zeb" Macahan
Eva Marie Saint (Clair de Lune) : Katherine "Kate" Macahan
Bruce Boxleitner (Les deux font la paire) : Luke Macahan
Kathryn Holcomb : Laura Macahan
William Kirby Cullen : Josh Macahan
Vicki Schreck : Jessie Macahan
Fionnula Flanagan : Molly Culhane
Richard Angarola : Chef Griffe d'Ours
William Conrad (Cannon) : Narrateur
Royal Dano : Elam Hanks
John Dehner : Bishop Benjamin
Jack Elam : Cully Madigan
Paul Fix : Portagee
Peter Hansen : Major Drake
David Huddleston : Christy Judson
Sander Johnson : Charlie Judson
Brit Lind : Erika Hanks
Todd Lookinland : Joshua Hanks
Don Murray (Les bannis) : Anderson
Robert Padilla : Montagnes Lointaines
John Pickard : Colonel Caine
Herman Poppe : Jake Judson
Peggy Rea : Mère Tice
Linda Redfearn : Petit Arbre
Guillermo San Juan : Jeremiah
Geno Silva : Aigle Rouge